最近筆者有兩位朋友於聊天群組分享寶寶的發展狀況，朋友甲的女兒整天不停爬上爬落，特意跌倒在地上和撞向圍欄，一跌一撞彷似令她感到十分刺激好玩；朋友乙為免兒子接觸細菌，所以不會讓他在地上爬或玩，但兒子現在就像一團棉花，全身「軟腍腍」沒有力，總是不動，對周遭事物好像沒有反應。看到這裏，大家腦海會否浮現一句說話：「撈勻就好，一個唔識停，一個唔願郁。」
其實在嬰兒階段，寶寶的大腦就像是一部感覺處理的超級「電腦」，他們對外界事物的感受，主要來自感覺印象，所以他們會經常動個不停，忙著尋找感覺刺激。
感覺處理超級「電腦」如何操作？
感覺統合簡稱「感統」，負責於腦神經系統把七種感覺訊息：前庭平衡覺、本體覺、觸覺、視覺、味覺、嗅覺和聽覺，整理和組織(感覺處理)，使我們能作出適應性反應來應對日常生活所有事宜，包括：情緒控制、專注力、身體協調、自信心、動作計劃和組織能力等。
感統與體能發展有關連？
七種的感覺訊息中，前庭平衡覺和本體覺對嬰兒體能發展有直接的關聯。前庭平衡覺除了控制平衡感、肌肉張力和維持姿勢外，調節興奮程度、穩定視野以及語言發展亦與前庭平衡覺有關連。本體覺讓嬰兒能辨識身體位置，幫助進行執行和協調肢體活動，而表達和社交溝通，也是本體覺的功能。
怎樣能刺激寶寶，幫助體能發展？
在嬰兒園裏，老師會為7個月以下嬰兒進行嬰兒按摩，撫觸有助寶寶前庭覺和本體覺發展。而活動室內鋪有地墊，在日程中會安排自由活動時間，讓寶寶透過感覺和身體肌肉來感受周圍的事物，盡情滾動和爬行。選用之體能活動器材亦十分多元化，以寶寶最愛的波波為例，除了有不同大小、顏色的膠球，還有觸感球、洞洞球、抓布球、彈彈球、會發聲發亮的球等等，為活動增添趣味性之餘，亦能吸引寶寶投入參與。
家長可以在家中利用簡單的物資，與寶寶進行活動，刺激寶寶的前庭平衡覺和本體覺，同時增進親子關係：
初生嬰兒：
「腸粉捲一捲」－利用大毛巾把寶寶捲起來，在床上或地墊上輕輕左右轉動他們。
6-7個月嬰兒：
「我是小飛機」－家長先躺下，從寶寶的腋下把他抱得高高的，並且輕輕地上下、前後、左右搖晃。
8-12個月嬰兒：
「爬行障礙賽」－在地面或床上放大枕頭或大型柔軟玩具，爸爸媽媽也可以成為障礙物，讓寶寶爬上爬落，爬來爬去。
喜歡尋找刺激或沒有反應的寶寶，也是缺乏感覺刺激表現。讓寶寶多用身體各種感覺和肌肉去玩和探索，使大腦接收足夠的感覺刺激，「感統」才能正常運作，對寶寶的整體發展都有極大幫助。
作者：香港空運業界嬰兒園 高級幼兒工作員 陳幗婷
相關文章：BB在地上玩發展更好！家長切勿「堅離地」
（本文首先於親子王國刊登）